Dünya genelinde zamanı belirleyen uluslararası kuruluşlar, atom saatleriyle Dünya’nın dönüşü arasındaki farkı dengelemek amacıyla kullanılan "artık saniye" uygulamasını kaldırmayı gündeme aldı. Günlük yaşamda kullandığımız saatler, uluslararası zaman standardı olan Eşgüdümlü Evrensel Zaman (UTC) üzerine kuruludur ve bu sistem, dünyanın farklı noktalarındaki atom saatlerinden alınan verilerle oluşturulmaktadır.
Atom saatleri son derece hassas çalışırken, Dünya’nın kendi ekseni etrafındaki dönüş hızı sabit kalmamaktadır. Ay’ın kütle çekimi, gezegenin iç katmanlarındaki hareketler, su ve buz kütlelerindeki değişimler gibi faktörler dönüş hızını etkileyerek astronomik zaman ile atom saatlerine dayalı zaman arasında fark oluşmasına yol açar. Bu farkı sınırlamak amacıyla 1972'den bu yana gerektiğinde saatlere bir saniye eklenmiş ve bugüne kadar toplam 27 artık saniye eklenmiştir; sonuncusu 31 Aralık 2016'da uygulanmıştır.
Ancak bu küçük düzeltme, hassas zaman ölçümüne ihtiyaç duyan dijital sistemlerde sorunlara neden olmuştur. Bilgisayar sunucuları, telekomünikasyon altyapısı, enerji şebekeleri ve finansal işlem sistemleri gibi alanlarda teknik zorluklar ortaya çıkmıştır. 2012'de eklenen artık saniye, Reddit ve LinkedIn gibi internet platformlarında aksamalara yol açmış, Avustralya’nın Qantas havayolu şirketinin rezervasyon sistemi ve 2016’daki son uygulamanın ardından bulut bilişim şirketi Cloudflare’ın bazı müşterileri kısa süreli kesinti ve gecikmeler yaşamıştır. Bu deneyimler, teknoloji şirketlerinin saatlere düzensiz aralıklarla saniye eklenmesinin yazılımlarda beklenmedik hatalara yol açtığını ve uygulamanın kaldırılmasını savunmalarına neden olmuştur.
Uluslararası Ağırlıklar ve Ölçüler Bürosu (BIPM) kapsamında ele alınan değişiklik, atom saatlerine dayalı zaman ile Dünya’nın dönüşü arasındaki farkın daha geniş bir sınıra kadar açılmasına izin vermeyi öngörmektedir. 15 Ekim 2026’da Fransa’da yapılan toplantıda, ülkelerin temsilcileri artık saniye yerine "artık saat" yaklaşımını benimseyen kararı kabul etmiştir. Yeni düzenlemeye göre, atom saatlerine dayalı zaman ile astronomik zaman arasındaki fark bir saate, yani 3 600 saniyeye ulaşabilir; bu farkın oluşmasının binlerce yıl alabileceği belirtilmiştir. Böylece saatlere düzenli aralıklarla bir saniye eklenmesi gerekmeyecek.
Değişikliğin günlük yaşamda doğrudan hissedilir bir etkisi olmayacak; asıl etkisi, hassas zaman senkronizasyonuna bağlı teknolojik sistemlerde ortaya çıkacaktır. Bazı bilim insanları ise artık saniyenin kaldırılmasının yeni teknik uyarlamalar gerektireceğini ve zaman ölçümünü Dünya’nın dönüşüne bağlı tutmanın bilimsel açıdan değer taşıdığını savunmaktadır.
